ينتج العالم حوالي 380 مليون طن من البلاستيك كل عام، نصفها تقريبًا يستخدم لمرة واحدة، وعند التخلص منها، تنتهي هذه النفايات إما في مدافن النفايات أو في محيطاتنا حيث تدمر الموائل وتضر وتقتل الأنواع البرية والبحرية.
في الواقع، تم إعادة تدوير أقل من 10% من جميع المواد البلاستيكية التي تم تصنيعها على الإطلاق – على الرغم من أن إعادة التدوير في حد ذاتها تفرض مجموعة من المشكلات الخاصة بها، ولكن حتى قبل التخلص منه، يسبب البلاستيك ضررًا كبيرًا لصحة الكوكب والناس..
ويتكون البلاستيك بالكامل تقريبًا من مواد كيميائية من الوقود الأحفوري، وله بصمة بيئية ضخمة،ومن المتوقع أن يتضاعف إنتاجه ثلاث مرات بحلول عام 2050، ومن المقرر أن يمثل ما يقرب من نصف نمو الطلب على النفط بحلول منتصف القرن، مما يؤدي إلى مزيد من الانهيار المناخي.
إلى جانب المساهمة في تدمير البيئة، يمثل البلاستيك طوال دورة حياته عددًا من المشكلات الصحية المرتبطة بالسرطان وأمراض القلب والأوعية الدموية والعيوب الخلقية وأمراض الرئة وغيرها – ولكن عندما يتعلق الأمر بالتأثير الصحي للبلاستيك، لا يزال الكثير غير معروف.
ومع ظهور التكلفة الخفية للبلاستيك على نحو متزايد، بدأنا نرى تحركًا على مستوى السياسات والقطاع الخاص من خلال المبادرات والابتكار.
إحدى الشركات التي تقود هذا الابتكار في دولة الإمارات العربية المتحدة هي شركة Sprudel، وهي شركة مياه صديقة للكوكب في مهمة للحد من المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد.
تحدثت ESG Mena إلى شون جرين لمعرفة المزيد حول حلول المياه الخالية من البلاستيك التي تقدمها الشركة والخطوات اللازمة لدفع المزيد من العمل في هذا المجال.
شون، أخبرني كيف بدأت شركة Sprudel ومهمتها الأساسية.
بعد أن نشأت هنا في التسعينيات، كان من الطبيعي بالنسبة لي أن أشرب من مبردات المياه عندما أخرج لركوب الدراجة مع أصدقائي. ذهبت إلى ألمانيا لمدة تسع سنوات، وفي كل مرة أعود فيها إلى الإمارات العربية المتحدة – أي أربع مرات في السنة – كنت أرى أن الزجاجات البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد لا تزال في ازدياد .
بعد أن رأيت جودة توزيع التكنولوجيا بشكل مباشر في ألمانيا ورؤية المسار الذي كنا نسير فيه هنا في الإمارات العربية المتحدة، كان تحديًا واضحًا أن أقوم بدوري ، لذا مهمتنا الأساسية هي القضاء على الحاجة إلى زجاجات المياه البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد.
لا يشكل البلاستيك مشكلة بيئية من حيث التلوث الناتج عن النفايات البلاستيكية التي تنتهي صلاحيتها فحسب؛ أكثر من 99% من البلاستيك مصنوع من مواد كيميائية مصدرها الوقود الأحفوري.
ما هو تأثير البلاستيك على الكوكب وصحة الإنسان؟
الزجاجات البلاستيكية مصنوعة بالكامل تقريبًا من الزيت، إضافة إلى أن تصنيع زجاجة مياه سعة لتر واحد يستخدم ثلاثة لترات من الماء.
نحن نشهد الآن فقط عواقب استهلاك البلاستيك ذو الاستخدام الواحد مع قيام شركات مثل The Ocean بتسليط الضوء على كمية البلاستيك الموجودة في المحيطات. ما عليك سوى الذهاب إلى الشاطئ والسباحة في البحر على الساحل الشرقي لترى كمية النفايات البلاستيكية المتراكمة حولك.
لقد بدأنا الآن فقط في فهم تأثير المواد الكيميائية المستخدمة في تصنيع الزجاجات البلاستيكية على صحة الإنسان. تشير أحدث الدراسات إلى أن المياه المعبأة تحتوي على آلاف من اللدائن النانوية الصغيرة جدًا، والتي يمكنها غزو خلايا الجسم.
ما زلنا غير متأكدين من التأثير طويل المدى لاستهلاك المواد الكيميائية مثل BPA أو BPS على جسم الإنسان، لكن الدراسات الأولية تشير إلى أنه يمكن أن يكون له تأثير سلبي للغاية، وهو أمر مهم جدًا بالنسبة لنا هنا حيث يتم الاحتفاظ بالزجاجات البلاستيكية غالبًا. في ضوء الشمس المباشر، وهي الحالة المثالية لتسرب المواد الكيميائية إلى الماء الذي يتم استهلاكه بعد ذلك.
أخبرني عن حلول Sprudel وتأثيراتها-
لقد قدمنا لعملائنا من الشركات وعملاء الفنادق ومنافذ المأكولات والمشروبات حلول مياه الشرب الخالية من البلاستيك على مدى السنوات العشر الماضية.
نحن نقدم موزعات عند نقطة الاستخدام والتي تأخذ المياه التي يتم تغذيتها بالتيار الكهربائي، وتقوم بتشغيلها من خلال نظام ترشيح 0.2 ميكرون، وتبريد المياه إلى حوالي 5 درجات مئوية، ومن ثم يكون لدى المستخدم خيار توزيع المياه الثابتة أو الفوارة.
نحن نقدم نفس النظام تمامًا مثل نوافير الصودا في كل مطاعم الوجبات السريعة،
ولكن بدون الشراب (نعم، كل نافورة صودا في الإمارات العربية المتحدة تستخدم مياه الصنبور المفلترة). هذه المنتجات هي العمود الفقري لشركتنا.
منذ عام 2021، بدأنا أيضًا في تصميم وتصنيع نظامنا الخاص خصيصًا لصناعة الفنادق، حيث نقوم باستبدال الزجاجات البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد في غرف الفنادق بزجاجاتنا الزجاجية القابلة لإعادة الاستخدام والمخصصة. إن أنظمة التعبئة عالية السعة هذه، المصنوعة في دولة الإمارات العربية المتحدة، توفر وحدها ما يقرب من مليون زجاجة سنويًا في بعض فنادقنا الكبرى.
نحن نستطيع الآن توفير حوالي 35 مليون زجاجة سنويًا في جميع أنحاء محفظة عملائنا.
وما هي الأسواق التي تخدمها ومن هم عملاؤك الرئيسيون؟
نحن ندير نموذجًا مختلطًا للاشتراك والشراء.
في البداية، فضل عملاؤنا استئجار موزعاتنا، لذلك سيدفعون رسومًا شهرية بسيطة وسنتولى نحن الباقي.
في السنوات القليلة الماضية، شهدنا تغيرًا حيث أصبحت الشركات تفضل شراء الموزعات وإبرام عقد صيانة سنوي (وهذا مخصص لصيانة أنظمتها).
نحن نخدم أسواق B2B فقط، ونحن الشركة المفضلة للشركات العالمية الرائدة.
مجالات عملياتنا الرئيسية هي أماكن مثل مركز دبي المالي العالمي (شركات مثل سلطة مركز دبي المالي العالمي وشركة آشورست) ومدينة الإنترنت (شركات مثل مايكروسوفت، أحد أقدم عملائنا).
كيف تم استقبال منتجاتك، وما هي أكبر العقبات التي تواجه المستهلكين الذين يتخلصون من المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد؟
قبل عشر سنوات، كان من الصعب جدًا إقناع الشركات بشرب مياه الصنبور المفلترة.
ولكن من خلال التعليم والاختبارات الصارمة للمياه، أصبح الأمر أسهل، والآن تأتي الشركات إلينا وتبحث بنشاط عن حلول خالية من البلاستيك.
العقبة الرئيسية، في رأيي، لا تزال حقيقة أن البلاستيك يوفر حلاً مناسبًا عندما يتعلق الأمر بمياه الشرب. تشتري زجاجة، وهي رخيصة جدًا، وتشربها، ثم ترميها، وتستمر في الحياة.
هناك أيضًا حد للأماكن التي يمكنك العثور فيها على بدائل للمياه المعبأة في زجاجات بلاستيكية، وهو أمر تحاول الحكومة تغييره.
ما هو دور الشراكة في توسيع نطاق التأثير وأخبرنا عن أي شراكات لديكم في هذا الصدد؟
تلعب الشراكات دورًا حاسمًا في توسيع نطاق التأثير من خلال الاستفادة من نقاط القوة والموارد والخبرات لدى مختلف أصحاب المصلحة لتحقيق الهدف المشترك المتمثل في القضاء على زجاجات الشرب البلاستيكية من مكان العمل وفي الفنادق.
نحن نعتبر جميع عملائنا شركاء لأننا لا نبيعهم فقط منتجًا لمياه الشرب؛ نحن نعمل معهم لتثقيف موظفيهم حول فوائد مياه الشرب الخالية من البلاستيك ذات الاستخدام الواحد. لدينا رؤية طويلة المدى وما زلنا نعمل مع العملاء الذين انضموا إلينا منذ عشر سنوات.
هناك دائمًا أسئلة تراود الموظفين، ونحن مصدر المعلومات لمساعدتهم على فهم الإجابة.
إنها مهمة مستمرة بالنسبة لنا، ويسعدنا القيام بها.
ما تقييمك حول التقدم نحو معاهدة البلاستيك والآمال في النتيجة؟
وقد تعزز التقدم نحو معاهدة البلاستيك بفضل النتائج الإيجابية لمؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP28)، والذي يعتبره البعض الأكثر نجاحا حتى الآن، مما يضخ الأمل المتجدد في الإدارة البيئية العالمية. ويعمل هذا الزخم على تعزيز التفاؤل بأن معاهدة دولية بشأن البلاستيك قد تؤدي إلى اتخاذ إجراءات مهمة وقابلة للتنفيذ ضد التلوث البلاستيكي.
وأنا شخصيا آمل أن تضع المعاهدة لوائح تنظيمية صارمة وقابلة للتنفيذ للحد من استخدام البلاستيك والتلوث، وتعزيز الابتكار في البدائل المستدامة، وتضمن أن تكون الحلول قابلة للتطبيق عالميا وقابلة للتكيف مع السياقات المحلية. ويجب أن يكون التركيز على تحقيق نهج متوازن يعزز الاستدامة البيئية، والجدوى الاقتصادية، والعدالة الاجتماعية.
على المستوى الإقليمي، شهدنا تقدماً فيما يتعلق بسياسة البلاستيك، بما في ذلك في دولة الإمارات العربية المتحدة مع حظر البلاستيك الذي يستخدم لمرة واحدة. ولكن ما الذي يجب أن يحدث بعد ذلك لدفع المزيد من التغيير؟
لتعزيز التقدم الذي أحرزه الحظر الذي فرضته دولة الإمارات العربية المتحدة على المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد، نحتاج إلى نهج واسع يشمل تثقيف الناس حول آثار البلاستيك وكيفية الحد من استخدامه.
وتحتاج الشركات والمطاعم، على وجه الخصوص، إلى المزيد من الحوافز للتحول بعيدا عن المواد البلاستيكية، مما يجعل البدائل الصديقة للبيئة (مثل سبروديل) ليس خيارا قابلا للتطبيق فحسب، بل خيارا مفضلا.
كما يعد تعزيز جهود إعادة التدوير وتوسيع اللوائح لتشمل مجموعة واسعة من المنتجات البلاستيكية خطوات حاسمة أيضًا.
إن إشراك المجتمعات المحلية يضمن أن يكون لكل فرد دور في معالجة التلوث البلاستيكي.
بالإضافة إلى ذلك، يعد الاستثمار في الابتكار أمرًا ضروريًا لتطوير مواد مستدامة يمكن أن تحل محل المواد البلاستيكية، وهو موضوع يتماشى تمامًا مع مساعي الحكومة لتصنيع دولة الإمارات العربية المتحدة.
ومن خلال خلق بيئة داعمة للشركات ومؤسسات الطعام لتبني ممارسات خالية من البلاستيك، يمكننا تضخيم تأثير التدابير الأولية بشكل كبير وتحقيق انخفاض كبير في التلوث البلاستيكي.
تلعب السياسات والمعاهدات والمبادرات دورًا كبيرًا في تغيير المشهد، ولكن تغيير عقليات المستهلكين وزيادة الوعي بقضية التلوث البلاستيكي والحلول لمعالجتها أمر حيوي أيضًا.
ما هي بعض الخطوات الأساسية هنا، وكيف تقود شركة Sprudel الإجراءات في هذا الصدد؟
بالنسبة لنا في Sprudel، نعتمد بشكل كبير على البيانات لتثقيف عملائنا بشأن الجانب الآمن لشرب مياه الصنبور المفلترة من خلال موزعاتنا.
نقوم باختبار المياه التي تخرج من منتجاتنا ونصدر شهادة بالتركيب الكيميائي الكامل للمياه، حتى يعرف عملاؤنا أن ما يشربونه آمن بالفعل.
في المتوسط، هناك سلبية كبيرة حول شرب مياه الصنبور في دولة الإمارات العربية المتحدة، لذلك يجب أن يكون لديك أدلة دامغة لدعم الحجة القائلة بأن المياه آمنة بالنسبة لنا.
الطريقة الوحيدة للقيام بذلك هي من خلال اختبارات المياه التي تجريها جهة خارجية. إنها مساعدة كبيرة في إقناع شخص ما بشرب الماء.
كيف يمكننا سد الفجوة بين النية والعمل؟
ويجب أن يكون هناك المزيد من الحوافز، سواء من الشركات أو الحكومة، حتى تكون أكثر استدامة. إن راحة شراء زجاجة ماء وشربها ثم التخلص منها، تفوق بكثير التأثير البيئي لها. حتى بالنسبة للفنادق والمطاعم، فإن هوامش الربح أكبر بكثير من أن ترغب في تقديم بديل أرخص. يجب تضخيم التعليم إذا أردنا تغيير عدد كبير من الناس.
ما الخطوات التالي لسبروديل؟
وبالنظر إلى المستقبل، فإننا نعمل على تطوير المزيد من المنتجات التي سيتم تصنيعها في دولة الإمارات العربية المتحدة، بما يتماشى تمامًا مع توجه الحكومة نحو التصنيع. نحن فخورون جدًا بكوننا الشركة الوحيدة هنا التي تقوم بالتصنيع فعليًا داخل الدولة، لذلك سنسعى للحصول على المزيد من المنتجات التي تحمل علامة “اصنعها في الإمارات”.
الهدف الكبير بالنسبة لنا هو أن نكون قادرين على توفير 60 مليون زجاجة بلاستيكية سنويا، وهو ما يمكن تحقيقه في السنوات الثلاث المقبلة في مسارنا الحالي. 60 مليونًا هو رقم رمزي في صناعتنا لأن ذلك يعادل نفس الكمية من الزجاجات البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد التي تم شراؤها في جميع أنحاء العالم، في ساعة واحدة.
بقلم مادلين دن، صحفية رئيسية في مجموعة ESG في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا