وسط موجات الحر غير المسبوقة، والظواهر الجوية المتطرفة والمكلفة، والتحذيرات الرهيبة على نحو متزايد من أن تغير المناخ يقتلنا حرفياً، تتعالى الأصوات المطالبة بالتخلي عن الوقود الأحفوري.
ولكن صناعة الوقود الأحفوري تتضاعف من خلال الاستثمارات في مشاريع النفط والغاز الجديدة وعمليات اندماج الشركات الكبرى، والتراجع عن تعهدات المناخ، وتقديم وعود كاذبة بأنها قادرة على الاستمرار في الضخ دون تلويث المناخ.
نحن بحاجة إلى التخلص من الوقود الأحفوري، ولكن كيف؟ ولمعالجة ما أسماه الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو جوتيريش “الجذور المسمومة لأزمة المناخ”، يتعين علينا أن ننظر إلى ما هو أبعد من اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ من أجل صياغة منتديات جديدة مناسبة لهذا الغرض.
والخبر السار هو أن جوتيريش، والبابا، والعديد من الحكومات الوطنية، وهيئات مثل وكالة الطاقة الدولية، انضموا إلى الدعوة العالمية المتزايدة للتخلص التدريجي من الفحم والنفط والغاز. وفي قمة طموح المناخ التي عقدتها الأمم المتحدة في سبتمبر/أيلول، اعترفت الحكومات بأن أزمة المناخ هي أزمة وقود أحفوري.
والسؤال ليس ما إذا كان علينا أن ننتقل إلى ما هو أبعد من النفط والغاز، بل كيف؟ أما النبأ السيئ فهو أن صناعة الوقود الأحفوري، التي تدعمها الأرباح غير المسبوقة في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا، تبدو منيعة في مواجهة مثل هذه الضغوط. والأسوأ من ذلك أن هذه الأرباح الهائلة يعاد استثمارها في المزيد من مشاريع تطوير النفط والغاز.
ومع اشتداد الكوارث المناخية أمام أعيننا، فإن الصناعة المسؤولة عن ما يقرب من 90% من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون تراهن على أن منتجاتها القذرة سوف تكون الدعامة الأساسية للاقتصاد العالمي لعقود قادمة.
ولفرض التغيير، يتعين علينا أن نكشف عن الهشاشة الاقتصادية الناجمة عن الاعتماد على الوقود الأحفوري وتأثيرها الأوسع على حقوق الإنسان. إن الاعتماد على النفط والغاز والفحم يجعل المجتمعات أكثر عرضة لانقطاع الإمدادات، مما يؤثر على كل شيء من التدفئة والنقل إلى أسعار المواد الغذائية.
وتؤثر مثل هذه الاضطرابات بشكل أكبر على السكان الأكثر فقراً، بينما تعمل على تعزيز أرباح القطاع الصناعي. ومن الجدير بالذكر أن شركات الوقود الأحفوري كان أداؤها أقل من أداء السوق على مدى السنوات العشر التي سبقت الحرب في أوكرانيا. لقد عكس هذا العقد من التراجع اتجاهات طويلة المدى في تحول الطاقة، والتي لم تتغير مع الارتفاع الأخير في الأرباح ومع التوقعات بأن يبلغ الطلب على الوقود الأحفوري ذروته على مستوى العالم بحلول عام 2030، فإن صناعة النفط والغاز تظل رهاناً سيئاً.
ويتمثل جزء من المشكلة في أن الحكومات استجابت لتقلبات الأسعار من خلال زيادة إعانات دعم الوقود الأحفوري، بدلا من فرض ضرائب غير متوقعة. كما واصلوا الموافقة على مشاريع النفط والغاز الجديدة، بما في ذلك المشاريع البحرية في مناطق المحيط المحمي، والإنتاج المخطط له هو ضعف ما يتوافق مع هدف الحد من ظاهرة الاحتباس الحراري بما لا يتجاوز 1.5 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة.
ببساطة، لا يوجد مجال لإمدادات جديدة من النفط والغاز إذا كان للعالم أن يتجنب الكارثة المناخية، ويبدو أن أنواع الوقود الأحفوري قادرة على المنافسة مع مصادر الطاقة المتجددة الأرخص على نحو متزايد، فقط لأن إنتاجها أصبح مدعوماً ومنتجوها معزولون عن التكاليف المرتبطة بالأضرار التي تسببها.
إن العوامل الخارجية السلبية لهذه الصناعة، والتي تحملتها المجتمعات في الخطوط الأمامية لفترة طويلة، تُفرض الآن على الناس في جميع أنحاء العالم في هيئة حرائق الغابات، والأعاصير، والفيضانات، والجفاف. وإذا أجبرنا شركات الوقود الأحفوري على تحمل الخسائر التي توقعتها منذ فترة طويلة، وأعدنا توجيه الأموال العامة نحو حلول الطاقة المتجددة، فسوف تنكشف أصول النفط والغاز باعتبارها التزامات.
ويشير هذا إلى مشكلة كبيرة أخرى وهي الاستحواذ على الشركات، فعلى الرغم من أن التقاضي المناخي يشكل عنصراً أساسياً في مساءلة الصناعة، فإن التحدي لا يتمثل فقط في جعل المتسببين في الانبعاثات الضارة يدفعون ثمن الأضرار التي يسببونها. ويتعين علينا أيضاً أن نقلل من تأثيرها الضخم على سياسة المناخ.
وخلافاً لما اقترحه سلطان الجابر، رئيس مؤتمر COP28 والرئيس التنفيذي لشركة النفط الوطنية في دولة الإمارات العربية المتحدة في وقت سابق من هذا العام، فإن المشكلة لا تقتصر على انبعاثات الوقود الأحفوري فحسب؛ هذا هو الحال مع الوقود الأحفوري نفسه، وذلك لأن التركيز على الكربون فقط يتجاهل كل التأثيرات السلبية الأخرى الناجمة عن الوقود الأحفوري، بما في ذلك تأثيره على الصحة، مثل وفاة ثمانية ملايين شخص قبل الأوان بسبب تلوث الهواء سنوياً.
لعقود من الزمن، تجنبت الهيئة الدولية التي ينبغي لها أن تقود عملية التخلص التدريجي من الوقود الأحفوري، هذه القضية بشكل واضح، فلم تذكر اتفاقية الأمم المتحدة للمناخ لعام 1992 ولا اتفاقية باريس للمناخ لعام 2015 النفط أو الغاز أو الفحم، ويعتبر ذلك عرض لأزمة أعمق في إدارة المناخ العالمي. ولأن قرارات اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ تتطلب الإجماع بين 198 عضواً، فإن الدول القوية قادرة على عرقلة التقدم وضمان نتائج ذات قاسم مشترك أدنى، أو لا شيء على الإطلاق.
ويؤكد مؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP28) أيضًا على الحاجة إلى عمليات بديلة لإدارة تراجع الوقود الأحفوري، بعيدًا عن تأثير أولئك الذين يستفيدون منها. ويقدم لنا كل يوم تذكيرًا جديدًا بأسباب حاجتنا إلى التخلص التدريجي من النفط والغاز والفحم.
ومن حسن الحظ أن مبادرات مثل معاهدة منع انتشار الوقود الأحفوري، وتحالف ما وراء النفط والغاز، واستقصاء البرلمانيين العالميين، تقدم أفكاراً جديدة حول كيفية القيام بذلك. ويتعين على الحكومات أن تلتزم بإنشاء منتدى مخصص للتخلص التدريجي من الوقود الأحفوري حتى يتسنى البدء في العمل الحقيقي لإنهاء عصر الوقود الأحفوري
نيكي ريش هي مديرة برنامج المناخ والطاقة في مركز القانون البيئي الدولي.